Принципиальная разница методов символизма и акмеизма заключается в следующем:

1. Цель творчества: у символистов это выражение «недостижимых», иногда мистических, идей, образов Вечности и Красоты. 47 У акмеистов — возвращение поэзии ясности, точности, вещности. 8
2. Отношение к миру: у символистов это стремление создать картину идеального мира, существующего по законам вечной красоты. 8 У акмеистов — понимание мира как совокупности простых предметов. 8
3. Отношение к слову: у символистов это понимание слова как многосмысленного послания, вести, символа, элемента тайнописи. 8 У акмеистов — стремление придать слову определённое точное значение. 8

Кроме того, если символисты рассматривали реальный мир как жалкое отражение мира идеального, то акмеисты признавали равнозначность материальной и духовной составляющих мира. 5