Отличие развязки от завязки в художественном произведении заключается в их роли и функции:

1. Завязка — это событие, которое является началом действия. 15 Она или обнаруживает уже имевшиеся противоречия, или сама создаёт («завязывает») конфликты. 1 Завязка служит толчком для развития сюжета. 4
2. Развязка — это заключительная часть литературного произведения, содержащая разрешение сюжета и судьбы действующих лиц. 1 Она следует за кульминацией и показывает результаты всех предыдущих событий сюжета. 4 Развязка часто включает в себя урегулирование всех оставшихся «свободных концов» истории. 4

Таким образом, завязка запускает развитие сюжета, а развязка его завершает, раскрывая исход всех конфликтов и судьбы персонажей после кульминации. 34