Отличие индивидуального авторского эпитета от постоянного фольклорного заключается в их происхождении и назначении:
- Постоянные эпитеты характерны для народного творчества. 1 Они неразрывно связаны с определяемым словом, образуя устойчивое выражение, и обозначают характерный, всегда наличествующий родовой признак предмета (например, «красна девица», «добрый молодец», «живая или мёртвая вода»). 14
- Индивидуально-авторские эпитеты придуманы конкретным человеком и используются ситуативно. 2 В их основе лежат неожиданные, часто неповторимые смысловые ассоциации, поэтому они обычно невоспроизводимы. 5 Например, «мармеладное настроение» (А. П. Чехов). 2
Таким образом, постоянные эпитеты употребляются как средства стилизации, а индивидуально-авторские живо и наглядно рисуют предметы и действия, давая возможность увидеть их такими, какими их видел писатель, создавая произведение. 1