В японских школах используется система обращений сэмпай/кохай, потому что она подчёркивает вертикальную иерархию и уважение к старшим. 23 Это помогает устранять внутреннюю конкуренцию и укреплять единство коллектива. 2

Сэмпай по-японски означает «старший» (по положению, возрасту и т. п.). 1 Кохай — противоположное понятие: человек, менее опытный в определённой сфере занятий. 3 Поэтому те, кто поступил в школу позже, автоматически становятся кохай и считаются нижестоящими по отношению к сэмпаям из-за недостатка опыта. 1

Система сэмпай/кохай в школе призвана научить ребёнка основам общественных отношений, в которых нужно слушаться и почитать тех, кто выше по социальной лестнице, а тех, кто ниже, наставлять и оберегать. 5