Разнообразие языков и диалектов в Бразилии связано с историческими и культурными факторами. 23

До прибытия первых португальских исследователей в 1500 году территория нынешней Бразилии была населена несколькими индейскими народами, говорившими на множестве разных языков. 5 Когда прибыли португальские поселенцы, они столкнулись с народом тупи, который доминировал на большей части бразильского побережья и говорил на ряде близкородственных языков. 5

Рабство принесло в страну африканские языки. 3 По оценкам, в этот период в Бразилию прибыли тысячи выходцев из Африки, носители 200–300 коренных африканских языков. 3

Волны иммиграции из Европы и Азии ещё больше обогатили и разнообразили языковое пространство. 3 Большинство иммигрантов, особенно итальянцы и испанцы, усвоили португальский язык через несколько поколений. 5 Другие иммигранты, особенно немцы, японцы, поляки и украинцы, сохранили свои языки для следующих поколений. 5

Несмотря на то, что официальный язык Бразилии — португальский, в стране говорят и на нескольких других языках, в том числе на более чем 180 языках коренных народов. 34