Святослав Рихтер считается величайшим пианистом своего времени по ряду причин:

• Обширный репертуар. 5 Музыкант-виртуоз переиграл практически всю фортепианную классику. 2
• Способности к исполнению с листа. 1 Без всякой подготовки Рихтер мог сыграть незнакомое ему произведение и вспомнить его спустя 50 лет. 1
• Музыкальная эмпатия. 1 Пианист обладал способностью тонко воспринимать мысль композитора, чутко улавливать тон, силу, интенсивность или деликатность, которые требует композиция. 1
• Первооткрывательство в области музыки. 3 Рихтер неоднократно выносил на эстраду сочинения, не пользующиеся популярностью — и после него их начинали играть другие пианисты. 3