Сериал «Санта-Барбара» называют одним из самых известных в мире по нескольким причинам:

• Масштабный и многослойный замысел. 2 История напоминала не привычную вертикальную структуру сериалов (одна серия — одна история), а настоящий литературный роман, разбитый на главы. 2
• Непредсказуемость сюжета. 1 Сценаристы умело меняли ход событий в ответ на запросы зрителей: когда популярность некоторых персонажей начинала снижаться, их просто вытирали из сюжета, а на их место быстро вводили новые лица. 1
• Харизматичные герои. 1 Все персонажи были многогранными и не всегда однозначными, что позволяло зрителям переживать за них. 1
• Насыщенные диалоги. 1 Они были наполнены эмоциями и оставались в памяти зрителей надолго. 1
• Влияние на мировое телевидение. 2 «Санта-Барбара» укоренила идею, что за чужой семьёй или просто другими людьми можно подглядывать через экран фактически в режиме 24/7. 2

Кроме того, сериал 24 раза выигрывал дневную премию «Эмми» и получил множество профильных премий. 23