Плов стал символом узбекской национальной идентичности по нескольким причинам:

• Историческое происхождение. 1 Считается, что блюдо возникло во II веке до н. э., когда через территорию современного Узбекистана проходил Великий шёлковый путь. 35 Благодаря торговому обмену жители Средней Азии познакомились с китайским рисом и индийскими специями. 35
• Разнообразие рецептов. 4 В каждом регионе Узбекистана есть своя вариация плова: ферганский, ташкентский, самаркандский, бухарский и другие. 14 Это отражает вековые традиции кулинарного мастерства и позволяет считать плов частью национальной культуры. 1
• Роль в традициях и праздниках. 1 Плов сопровождает узбекистанцев на протяжении всей жизни: от повседневных обедов до свадеб и религиозных праздников. 1 Совместное поедание плова символизирует единство семьи и общины. 1
• Легенда о происхождении. 1 Согласно одной из версий, плов был изобретён учёным и врачом Авиценной (Ибн Синой). 1 По другой, блюдо появилось во времена Александра Македонского, когда военные повара начали готовить плов для армии, чтобы насытить солдат во время долгих походов. 1

В 2016 году ЮНЕСКО признало узбекский плов нематериальным культурным наследием человечества. 1