Многие английские имена имеют сокращённые формы по разным причинам, среди них:

• Необходимость различать людей с похожими именами. 1 Например, в средневековой Англии, когда половину мужчин звали Джоном или Уильямом, а другую половину — Робертом или Ричардом, нужны были прозвища, чтобы отличить одного Ричарда от другого. 1
• Влияние французского языка. 3 Например, имя Margaret называли Meg или Meggy, а затем появилась тенденция к рифмованному прозвищу, и Meggy превратилась в Peggy. 3
• Сложность произношения. 14 Например, в имени Мэри трудно произносить букву «р», поэтому её заменили на «л» — так появилось сокращение Molly. 14
• Влияние германских языков. 5 В средние века имя John подверглось влиянию германских языков и превратилось в Jankin, затем в Jackin и, в конце концов, в Jack. 5
• Использование уменьшительно-ласкательных форм. 25 Обычно для этого применяют суффиксы y и ie. 5 Примеры: Charlie (Charles), Larry (Lawrence), Jimmy (James), Danny (Daniel), Sammy (Samuel), Abby (Abigail). 5