Меланезия считается уникальным культурным регионом Тихого океана по нескольким причинам:

• Разнообразие культур. 1 На огромной территории Меланезии создано множество культурных традиций, которые отличаются по форме как по этническим, так и по географическим причинам. 1 Часто прослеживается сходство с искусством и культурой племён Юго-Восточной Азии. 1
• Смешение культур. 2 По всей Меланезии наблюдается сочетание австронезийских и папуасских культурных элементов. 2 Происходил большой экономический обмен между австронезийскими народами, экономика которых была основана на выращивании корнеплодов и древесных культур, и папуасами, которые имели хорошо развитые сельскохозяйственные и технологические системы. 2
• Уникальные формы искусства. 1 Океаническая живопись, скульптура и резьба по дереву были задуманы как неотъемлемая часть религиозных и социальных церемоний повседневной жизни островитян. 1 Например, «рисование песком», характерное для Вануату (бывшие Новые Гебриды) в южной части Тихого океана, признано ЮНЕСКО «Шедевром устного и нематериального наследия человечества». 1
• Сложные религиозные системы. 2 У носителей австронезийского языка, которые имели морскую ориентацию и сложные технологии мореплавания, вероятно, существовала система наследственных вождей, обладающих политико-религиозной властью. 2