Майкла Джексона называли «чёрным», потому что он был сыном чернокожих родителей с чёрной африканской генетической наследственностью. 1 Даже по официальным стандартам американского правительства он считался чернокожим. 1

Однако в начале 90-х годов, когда кожа Джексона становилась всё светлее, это вызывало критику со стороны общественности. 1 Некоторые люди видели изменения в цвете кожи как доказательство того, что певец хотел стереть свои корни. 1

Кроме того, певец страдал витилиго — заболеванием, вследствие которого его кожа со временем потеряла большую часть пигментации. 5 Первоначально Джексон скрывал небольшие светлые пятна тёмным гримом, но к началу 90-х болезнь спрогрессировала настолько обширно, что рациональнее стало гримировать оставшиеся тёмные участки в более светлый тон. 5