Итальянский термин Adagio стал синонимом музыкального произведения, потому что он указывает не только на темп, но и на характер музыки — сосредоточенность, глубокое раздумье. 2

Изначально Adagio проставлялся в начале музыкального произведения для указания господствующего в нём аффекта, настроения. 1 В XVII веке в Италии его применяли и для обозначения замедления первоначального темпа. 1 В XIX веке термин постепенно утратил прежнее значение и стал обозначением темпа — более медленного, чем andante, но несколько более подвижного, чем largo, lento и grave. 1

Таким образом, Adagio стал обозначать не только определённый темп, но и само музыкальное произведение или его часть, исполняемую в этом темпе. 34