Роман Карцев внёс значительный вклад в развитие советского и российского юмора. 14 Вместе с Виктором Ильченко он считается основателем юмора абсурда в СССР. 1

Артист исполнил множество миниатюр, среди которых «Раки по пять рублей», «Авас» и «Сидоров — кассир». 2 Благодаря трансляциям по радио, телевидению и выступлениям в программе «Вокруг смеха» известность получили юмористические номера Карцева и Ильченко. 4

Кроме того, Карцев начал сниматься в кино с 1971 года, в основном в небольших, эпизодических острохарактерных ролях. 4 Наиболее запомнился зрителям по ролям в картинах «Собачье сердце», «Небеса обетованные», «Старые клячи» и «Мастер и Маргарита». 4

Также Карцев пробовал себя и в качестве писателя. 2 В 2001 году он выпустил книгу «Малой, Сухой и Писатель», в которой рассказал о том, какой путь прошёл с товарищами, чтобы стать артистом. 2 Позже вышел сборник лучших диалогов и миниатюр Карцева «Приснился мне Чаплин». 2