Прибой в литературе и искусстве может иметь следующее значение:

• Пейзажная зарисовка. 4 Шум прибоя используется для описания моря как источника вдохновения для художников и поэтов. 4 Например, в повести Валентина Катаева «Белеет парус одинокий» в описании моря упоминаются «малахитовые доски прибоя, размашисто исписанные беглыми зигзагами пены». 4
• Символ природной стихии. 3 Например, в лирике Константина Бальмонта море становится универсальным символом природной стихии, в его глубинах дремлют древние магические силы. 3
• Метафора неизвестного. 5 Прибой может напоминать персонажам и читателям о бесконечно широких возможностях и потенциальных возможностях, которые может предложить жизнь. 5