Слово «орк» в контексте фэнтези заимствовано из англосаксонской поэмы «Беовульф», где «orcneas» обозначает «подводные чудища». 45 Писатель Джон Толкин использовал это слово для названия вымышленных существ в романе «Властелин колец». 45

Однако существуют и другие упоминания слова «орк»:

• В древнеримской мифологии Орк (Orcus) — одно из имён Плутона, бога преисподней. 4
• В древних формах английского языка «орками» называли всякую нечисть — от жутких демонов до огромных великанов. 3
• В Англии в давние времена словом «орк» описывали злых чужеземцев, например норманнов. 34