В современной литературе риторические вопросы используются для усиления эмоционального воздействия на читателя, подчёркивания важности момента или выражения сомнений, безнадёжности, иронии. 4

Вот некоторые способы применения риторических вопросов в литературе:

• Сопровождение пейзажной зарисовки. 1 Например: «Что может быть прекраснее путешествия в лес?» (К. Паустовский). 1
• Предваряние внешней характеристики персонажа. 1 Например: «Видали вы когда-нибудь глаза, словно присыпанные пеплом, наполненные такой неизбывной смертной тоской, что в них трудно смотреть?» (М. Шолохов). 1
• Авторский монолог и полемика, которую ведут между собой герои произведения. 1 В монологе риторический вопрос — показатель рефлексии: лирический герой, размышляя, задаёт вопросы себе, чтобы понять, что происходит в его душе. 1

Также риторический вопрос может выполнять роль вступления, сразу задавая тему и обозначая проблему текста, или использоваться в качестве завершающего предложения, показывая, что рассматриваемая проблема ещё не разрешена и над ней стоит поразмышлять. 1