Новелла отличается от других эпических жанров следующими особенностями:

• Острый напряжённый сюжет. 1 Он посвящён отдельному событию в жизни человека, имеющему для него важное значение. 1
• Не более 2–3 действующих лиц. 1 Автор не акцентирует внимание на психологической составляющей характеров и поступков героев. 2
• Развитие сюжета вокруг одного события. 1 На первом месте именно событие, а не герой и не автор, который выступает как отстранённый рассказчик. 2
• Неожиданный финал. 12
• Отсутствие больших описаний и авторских отступлений. 1
• Наличие «изюминки» — какой-то вещи, объекта, вокруг которых крутится сюжет и которые несут смысловую нагрузку. 2