Музыка Уильяма Шекспира оказала значительное влияние на развитие театра в Великобритании. 2

В шекспировских пьесах музыка звучала повсюду: песнями и танцами начиналось представление, в батальных сценах, шествиях, праздниках она главенствовала. 2 Драматург придавал ей высокое этическое и эстетическое значение. 2

Шекспир считал контрастное сопоставление музыкально-жанрового материала (песенного и танцевального, вокального и инструментального) важнейшим средством выявления сути персонажей, своего рода «знаком сценического конфликта». 4

Традиционным в театре стал английский спектакль с песнями и инструментальными номерами, звучащими в ходе драматического действия. 2 Например, в «Виндзорских проказницах» Шекспир упоминает знаменитую «Балладу о зелёных рукавах» («Greensleeves»), которая вскоре приобрела повсеместную популярность и до сих пор является высоким образцом английской ренессансной музыки рубежа XVI–XVII вв.. 2