Использование профиля в искусстве менялось на протяжении веков. 1

В античности к профилям часто обращались, прежде всего, при чеканке монет. 1 Также профильное изображение использовали при изготовлении камей — украшений, которые представляли собой барельеф на драгоценных или полудрагоценных камнях. 1

В эпоху Возрождения профильный портрет чаще всего делали симметричным. 2 Например, это можно проследить в работах братьев-флорентийцев Пьеро и Антонио дель Паллайоло. 2

В дальнейшем устаревшая манера создания портрета постепенно сходила на нет. 1 К профилям обращались лишь при необходимости, когда того требовали сюжет и композиция картины. 1

В сфере чеканки монет и медалей роль профиля оставалась неизменной — портреты правителей и других выдающихся личностей продолжали изображать на металле и в новое время. 1

По данным австрийских учёных, на большинстве портретов, написанных в профиль, пространства перед изображённым персонажем больше, чем за ним. 2 Это означает, что установленные изначально культурные нормы относительно портретной живописи со временем стирались, уступая влиянию особенностей восприятия человека. 2