Кокле используется в традиционной латышской музыке следующим образом: на нём играют соло, аккомпанируют пению, из кокле составляют однородные ансамбли, объединяют с другими инструментами. 1

При игре кокле кладут на стол, реже — на колени, а во время движения подвешивают на шею. 12 Струны защипывают пальцами обеих рук либо правой рукой играют по ним медиатором, а левой — глушат не участвующие в игре. 1 В современном исполнительстве применяют оба способа одновременно. 1

Нижняя струна исполняет функцию бурдона — она звучит всё время. 2 Звукоряд кокле в основном диатонический. 2

В современной Латвии создано семейство усовершенствованных оркестровых кокле — сопрано, альт, тенор и бас. 1