Градация в литературе используется для создания эмоциональной напряжённости следующим образом: элементы текста располагаются в порядке нарастания или убывания их значимости, эмоциональности или интенсивности. 4

Восходящая градация предполагает постепенное усиление эмоциональной окраски. 35 Например, в стихотворении Ольги Берггольц «Февральский дневник»: «В грязи, во мраке, в голоде, в печали, где смерть как тень тащилась по пятам, такими мы счастливыми бывали…». 3

Нисходящая градация, наоборот, предполагает снижение эмоциональности. 3 Пример можно найти в стихотворении Марины Цветаевой: «Настанет день — печальный, говорят! — Отцарствуют, отплачут, отгорят…». 3

Также градация может использоваться для описания внутреннего состояния главного героя, как в романе Фёдора Достоевского «Преступление и наказание»: «Сначала он думал о том, что убийство — это ужасно. Потом он начал сомневаться, а затем пришёл к мысли, что может быть это не так уж плохо… И наконец он решился на преступление». 1 В этом фрагменте видно нарастание внутреннего конфликта героя, его колебания и постепенное приближение к решению. 1