Суть ролевых игр заключается в моделировании группой людей той или иной ситуации. 1 Игроки действуют в рамках выбранных ими ролей, руководствуясь характером своей роли и внутренней логикой среды действия, а не внешним сценарием поведения. 1 То есть то, как будут развиваться события, зависит именно от действий игроков. 1

Основу действия составляют сюжет, предлагаемый ведущим (мастером), и описываемый им мир. 2 Мир может быть полностью придуманным или основываться на каком-нибудь художественном произведении (книге, фильме или пьесе). 2

Достижение цели не обязательно является основной задачей игроков, а в некоторых ролевых играх выраженной цели нет вообще. 2 Главной задачей может выступать развитие персонажа, правильный отыгрыш или исследование мира. 2