Некоторые сюжетные повороты и механики, которые отличают BioShock от других шутеров от первого лица:

• Сюжет. 5 Кроме визуальных сцен, сюжет подаётся посредством найденных аудиозаписей, а также радиопереговоров с немногочисленными дружественными персонажами. 5
• Персонажи. 13 Каждый из них индивидуален, имеет чёткие мотивы и характер. 3
• Неоднозначные с точки зрения морали решения. 5 Игроку позволено улучшать своё оружие и способности, преодолевать препятствия несколькими способами, а также принимать решения, например, оставлять определённых персонажей в живых или убивать. 5
• Плазмиды 237. Это уникальные способности, которые дают возможность проводить различные комбинации во время битв. 3 Например, выманить врагов на воду и ударить электричеством по луже или обратить на свою сторону Большого папочку, который с лёгкостью может разделаться с врагами на уровне. 3
• Фотосканер. 7 Игроку приходится фотографировать своих противников, чтобы найти их слабые места. 7