Некоторые ключевые отличия между использованием природных ресурсов и обычных активов:

• Природные ресурсы — это элементы природной среды, которые могут быть вовлечены в общественное производство в качестве его факторов и приносить доход. 3 К ним относятся все виды биологических ресурсов, почва, водные объекты, полезные ископаемые, наземные и водные экологические системы, атмосферный воздух. 2 Обычные активы — это, например, контракты, договоры аренды, лицензии, маркетинговые активы, которые возникли иным образом, нежели в результате процесса производства. 5

• Экономическое использование природных активов может быть количественным, то есть сопровождаться постоянным или временным изменением запасов ресурсов. 2 В таком случае природные активы можно рассматривать как аналог оборотных средств материального капитала. 2 Также возможно «качественное использование» природных активов, в результате которого не происходит изменений количественного характера. 2 В этом случае природные активы можно считать аналогами основных средств. 2

• Возобновимый природный капитал обладает способностью к самовосстановлению за счёт использования собственных ресурсов и солнечной энергии. 2 Эта способность является принципиальным отличием природного капитала от других видов капитала. 2