Озеро Эри оказывает следующее влияние на экономику региона:

• Водный путь для транспортировки товаров и людей. 1 Через порты Кливленд, Толидо, Аштабьюла и Коннот по воде доставляются железная руда и известняк на металлургические комбинаты Питтсбурга и Детройта. 2 Через Толидо происходит транспортировка каменного угля, Буффало — важный узел поставок зерна. 2
• Развитие рыболовецкого промысла. 2 В год на озере добывается 20 000 т рыбы, преимущественно жёлтого окуня — наиболее высокий показатель среди всех Великих озёр. 2
• Создание благоприятной сельскохозяйственной микросреды. 4 Вдоль северного берега находится одна из богатейших зон фруктового и овощного производства Канады, а вдоль юго-восточного берега в штатах Огайо, Пенсильвания и Нью-Йорк расположен важный регион выращивания винограда. 2