Индийский океан оказывает значительное влияние на глобальную торговлю и транспортировку. 5 Через него ведётся значительная часть мировой торговли, в том числе транспортируются важные товары, например нефть, железо, уголь, каучук и чай. 1

Через Индийский океан осуществляются две трети мировых перевозок нефти, половина мировых контейнерных перевозок и две трети германских экспортных товаров. 5 Большая часть сухогрузных перевозок в океане в настоящее время осуществляется в контейнерах. 1

Кроме того, через Индийский океан проходит меридиональный Шелковый путь, который сокращает транспортную протяжённость и стоимость взаимных экспортно-импортных товарных поставок между торгующими странами. 24 Например, по оценкам индийских финансистов, он экономит около трети времени и затрат транспортировки. 2