Платёжные карты работают следующим образом:

Транзакция (сделка с использованием карты и счёта) проходит в нескольких этапах: 1

1. Терминал считывает данные и передаёт их банку, который обслуживает магазин, — это банк-эквайер. 1
2. Банк-эквайер связывается с платёжной системой — она позволяет разным банкам обмениваться деньгами. 1
3. Платёжная система отправляет запрос банку, который выдал покупателю карту, — это банк-эмитент. 1
4. Банк-эмитент проверяет, легальна ли операция, хватает ли денег на счёте клиента, правильный ли ПИН-код, если его вводили, и в итоге одобряет или отклоняет операцию. 1
5. Информация по тому же пути отправляется в торговую точку. 1
6. В случае успешной операции покупатель видит, что оплата прошла, а баланс его карты в итоге уменьшается. 1

Аналогичным образом организованы и другие операции, такие как переводы между держателями карт и снятие наличных в банкомате. 2

Работа платёжных систем в России определяется Федеральным законом №161-ФЗ «О национальной платёжной системе». 2 Надзор за их работой ведёт Центробанк РФ. 2