Традиционная экономическая система отличается от других экономических систем тем, что она основана на обычаях и традициях населения. 12 Люди в такой системе отдают приоритет товарам и услугам, которые согласуются с их обычаями, верованиями и традициями. 2

Некоторые другие отличия традиционной экономической системы:

• Центры системы — местные общины и семьи. 12 Внешняя торговля не важна, так как люди потребляют большую часть того, что производят. 2
• Преобладают системы торговли или бартера. 2 Люди зависят друг от друга, чтобы получить недостающие ресурсы. 2
• Обычно мало ресурсов. 3 Либо их мало в регионе, либо доступ к ним ограничен. 3 Поэтому традиционная система не способна генерировать излишек. 3

Однако из-за примитивности такая экономическая система часто более устойчива, а из-за небольшого объёма производства в ней меньше отходов, чем в других системах. 34