Деятельность оператора электронных денежных средств (ЭДС) отличается от работы обычного банка тем, что ЭДС занимаются открытием и обслуживанием электронных кошельков. 34 Клиенты обменивают наличные деньги на электронные, которые выпускаются ЭДС, и хранят их в своих электронных кошельках. 1 После этого они могут рассчитываться за товары и услуги электронными деньгами и совершать другие платёжные операции. 1

В отличие от банков, ЭДС не предоставляют услуги кредитной линии, инвестиционного банкинга и управления капиталом. 1 Также они изолируют средства, полученные от клиентов, и собственные средства: ЭДС запрещено использовать средства клиентов для целей, кроме чисто транзакционных, связанных с выпуском и погашением электронных денег. 1

Ещё одно отличие заключается в том, что деньги в электронном кошельке не защищены системой страхования вкладов. 4 Если с оператором ЭДС что-то случится, например Банк России отзовет у него лицензию, то агентство по страхованию вкладов не будет возмещать потери средств, которые находились на электронных кошельках. 3