Сыр пармезан относится к категории продуктов с защищённым географическим указанием происхождения, потому что он должен быть изготовлен традиционными методами в определённой области вокруг итальянских городов Парма и Реджо-нель-Эмилия. 12

С 1996 года Европейский союз предоставил пармезану статус «Защищённое обозначение происхождения» (Protected Designation of Origin, PDO). 1 Это означает, что настоящий сыр может называться пармезаном только при соблюдении этих условий. 13

Кроме того, при производстве пармезана используются корма местного производства, а коровы должны быть определённых пород: итальянская фризская, швейцарская коричневая, реджо-красная и белая модена. 1