Пищевые потери на разных этапах обработки продуктов происходят по нескольким причинам:

1. Хранение. 2 Если сырьё долго хранится в холодильнике, оно постепенно «усыхает» — теряет влагу. 3 Чтобы минимизировать эти потери, нужно заказывать продукты минимальными партиями и как можно чаще. 3
2. Разморозка. 2 Потери веса замороженных продуктов при размораживании могут составлять до 12%, в зависимости от типа продукта и условий заморозки. 2 Потери увеличиваются, если продукция была заморожена на длительный срок или частично разморозилась во время транспортировки. 2
3. Механическая обработка. 2 Значительные потери массы происходят при чистке и нарезке рыбы, мяса и овощей. 2 Рыба может потерять до 50% своего веса, мясо — до 34%, а овощи — до 35%. 2
4. Тепловая обработка. 2 В процессе приготовления мясные продукты особенно подвержены потере массы из-за ужарки и уварки. 2 Конкретный процент потерь зависит от способа приготовления. 3

Также потери могут возникать при порче продуктов. 5