Выражение «дойти до ручки» связано с калачом — традиционным хлебом, который был популярен на Руси с XIII века. 16 Калач выпекался в форме замка, а небольшая ручка в форме дуги (дужка) прилегала к его основанию. 1
Во время еды выпечку брали за дужку. 1 В прежние времена редко кто заботился о чистоте рук, и из соображений гигиены «ручку» калача в пищу старались не употреблять. 1 Богатые люди могли выбросить дужку, отдать нищим или скормить собакам. 1 Голодный человек съедал калач целиком. 1 Отсюда и пошло выражение «дойти до ручки», то есть оказаться в крайне тяжёлом материальном положении. 1
Калачи снова вернулись в гастрономическую моду и пекарни по нескольким причинам: