Расстегаи отличаются от других типов русской выпечки, например кулебяки, следующим образом:

• Кулебяка — большой закрытый пирог, у которого шов находится внизу. 34 Начинками служат слои из разных видов мясного фарша, овощей, грибов, каши, проложенные между собой тонкими слоями блинов. 3
• Расстегай — открытый пирог, в котором есть отверстие, в него заливается бульон. 4 Тесто сверху на расстегае надрезается, при выпечке оно расходится, через ромбовидные вытянутые дырочки видно начинку. 2

Ещё одно отличие — тесто: для кулебяки оно слоёное, а для расстегая — нет. 3