Институционализация — процесс превращения новых, эпизодических социальных практик, новаций и представлений в устойчивые, действующие на протяжении длительного времени структуры общества, которые оформляются в виде социальных институтов. 14

Процесс институционализации состоит из нескольких этапов: 2

1. Возникновение потребности, удовлетворение которой требует совместных организованных действий. 23
2. Формирование общих целей. 23
3. Появление социальных норм и правил в ходе стихийного социального взаимодействия, осуществляемого методом проб и ошибок. 23
4. Появление процедур, связанных с нормами и правилами. 23
5. Институционализация норм и правил, процедур, то есть их принятие, практическое применение. 2
6. Установление системы санкций для поддержания норм и правил, дифференцированность их применения в отдельных случаях. 2
7. Создание системы статусов и ролей, охватывающих всех без исключения членов института. 2
8. Организационное оформление возникшей институциональной структуры. 3

Институционализация может касаться любой общественной сферы: хозяйственной, политической, религиозной и т. д.. 14