Смысл мифа Платона о пещере заключается в том, что пещера олицетворяет чувственный мир, в котором живут люди. 3 Подобно узникам пещеры, они полагают, будто благодаря органам чувств познают истинную реальность. 3 Однако такая жизнь — всего лишь иллюзия. 3 Об истинном мире идей они могут судить только по смутным теням на стене пещеры. 3

Платон изобразил в мифе ограниченность обыденного познания, когда человек принимает за истину то, что видит вокруг. 1 Чтобы приблизиться к ней, необходимо преодолеть рамки такого познания, «выйти из пещеры» в мир идей и начать видеть не тени вещей, а их идеи. 1

В этой притче Платон обращает внимание на то, что познание и понимание сущности вещей не даётся само собой, а требует труда и усилий. 3 Поэтому его идеальным городом могут править только философы — те, кто проник в сущность идей, в особенности — идеи блага. 3