Разница между прожекторными и линзовыми светофорами заключается в конструкции оптической системы. 2

Прожекторные светофоры имеют оптическую систему, совмещённую со специальным механизмом, который позволяет при одной оптической системе получить несколько различных по цвету сигнальных показаний (обычно двух, трёх, реже четырёх). 23 Корректировка сигналов обеспечивается при помощи реле и подвижной рамы, устанавливающей нужный светофильтр в рабочее положение. 5

Линзовые светофоры имеют для каждого сигнального показания отдельную оптическую систему — линзовый комплект. 2 Пара линз способствует уменьшению фокусного расстояния и даёт возможность формирования узконаправленного луча света, хорошо заметного на большом расстоянии вне зависимости от условий внешнего освещения и погоды. 5