Разница между понятиями «одинокий родитель» и «мать-одиночка» заключается в том, что первое понятие более широкое, а второе имеет конкретное определение. 1

Одинокий родитель — это и мужчина, и женщина, которые воспитывают детей одни, без участия второго родителя. 1 Этот термин используется, например, в Налоговом кодексе. 1

Мать-одиночка — это женщина, которая в одиночестве организует уход, воспитывает и занимается развитием своего ребёнка. 1 Не имеет значения, родной малыш или усыновлённый. 1 Например, матерью-одиночкой считается женщина, которая родила ребёнка вне брака и оставила графу отцовства в свидетельстве о рождении пустой, а также усыновившая или удочерившая ребёнка вне брака. 1

Таким образом, одинокий родитель охватывает более общее понятие, а мать-одиночка имеет более определённое определение.

При этом в российском федеральном законодательстве нет единого понятия статуса «одинокая мать», и смысл терминов зависит от области применения, вида льгот и региона проживания. 15