Разница между общими и специальными гидротехническими сооружениями заключается в их целевом назначении. 2

Общие гидротехнические сооружения применяются почти для всех видов использования вод. 1 К ним относятся водоподпорные, водопроводящие, регуляционные, водозаборные и водосбросные сооружения. 13

Специальные гидротехнические сооружения возводятся для какой-либо одной отрасли водного хозяйства. 13 Например:

• Для водного транспорта: судоходный шлюз, судоподъёмник, причал, плотоход, лесоспуск (бревноспуск), маяк и другие сооружения по обстановке судового хода, различные портовые сооружения (молы, волноломы, пирсы, причалы, доки, эллинги, слипы и др.). 3
• Для гидроэнергетики: здание ГЭС, напорный бассейн и др.. 3
• Для гидромелиорации: оросительный или осушительный (магистральный или распределительный) канал, дренаж, шлюз-регулятор на оросительной и осушительной системе, коллектор и др.. 3
• Для водоснабжения и канализации: каптаж, насосная станция, водонапорная башня и резервуар, пруд-охладитель и др.. 3
• Для рыбного хозяйства: рыбоход, рыбоподъёмник, рыбоводный пруд и др.. 3