Разница между народом и нацией заключается в их определениях и характеристиках:

1. Народ — это исторически устойчивая общность людей, объединённых общим языком, культурой, традициями, самосознанием, общей территорией. 3 Основной признак народа — общий язык. 3
2. Нация — это исторически высшая форма этносоциальной общности людей, характеризующаяся единством территории, экономической жизни, исторического пути, языка, культуры, этнического самосознания. 4 Нация складывается в течение длительного времени в результате сближения и объединения представителей различных племён и народностей. 4

Таким образом, народ шире понятия нации: он может обозначать и определённую группу людей, и всё население какой-либо страны, вне зависимости от его этнической принадлежности. 8