Разница между иконкой и пиктограммой заключается в их природе и назначении:

1. Иконка — это элемент графического интерфейса, небольшая картинка, обозначающая приложение, файл, каталог, окно, компонент операционной системы, устройство и т. п.. 38 Как правило, иконка рисуется в виде трёхмерного цветного изображения. 4
2. Пиктограмма — это знак, отображающий в схематическом виде важнейшие узнаваемые черты объекта, предмета или явления, на которые он указывает. 27 Как правило, это простое двухмерное изображение, которое в виде минималистической графики символизирует что-либо. 4

Таким образом, иконка представляет собой более насыщенный визуальный образ, в то время как пиктограмма — это упрощённое и легко узнаваемое графическое изображение, усиливающее характерные черты изображаемого предмета. 47