Разница между абсолютным и относительным неравенством заключается в том, что абсолютный показатель не нормируется на средний доход населения страны, в то время как относительный показатель учитывает этот фактор. 1
Абсолютное неравенство характеризует крайнюю степень дифференциации, когда, например, 1% семей имеет 100% дохода, а другие не имеют ничего. 5
Относительное неравенство учитывает, насколько человек является бедным по отношению к другим людям, и рассчитывается путём сравнения душевых доходов и относительной линии бедности: 40–60% медианы или средней доходного распределения населения. 3
Таким образом, абсолютное неравенство отражает саму дифференциацию, а относительное — насколько человек беден по отношению к другим людям в контексте конкретного общества. 3