Пассажирский вагон и цистерна отличаются по назначению и конструкции:

• Назначение: в пассажирском вагоне перевозят людей, в цистерне — жидкости. 1
• Форма: пассажирский вагон имеет форму прямоугольного параллелепипеда, цистерна — цилиндра. 1
• Оборудование: пассажирский вагон оборудован спальными местами, розетками, туалетами и другим внутренним оборудованием, в то время как цистерна представляет собой металлический резервуар (котел) 136.

Схожи: и пассажирский вагон, и цистерна работают по принципу тяги от головного состава. 1

Цистерна представляет собой металлический сварной резервуар (котел) цилиндрической формы, имеющий в верхней части люки для налива груза, а также для очистки и ремонта котла. 5 Пассажирский вагон состоит из рамы, боковых и торцовых стен, пола, крыши, дверей, окон и соответствующего внутреннего оборудования (систем электрооборудования, отопления, вентиляции, освещения, водоснабжения, диванов для лежания или сидения, багажных полок и др.). 6