Волна цунами может не достигать сразу всех прибрежных районов по нескольким причинам:
- Вертикальные подвижки дна затрагивают небольшой участок. 2 В таком случае волна будет слабеть с расстоянием и может затухнуть, не достигнув берега. 2
- Рифы и подводные образования могут рассеять цунами. 1 В некоторых местах море может подняться лишь на метр. 1
- Ветер — одна из причин возникновения цунами. 4 Сильные волны могут возникнуть, но пока они доберутся до берега, растеряют свою мощь. 4
При этом чем ближе цунами к суше, тем меньше глубина, зато выше и шире волна. 4 У наиболее крутых берегов или в широких бухтах возникают достаточно суровые водные валы — там «сосредотачивается» вся сила сейсмической волны. 1