Неточность соответствия океанов и береговой линии в современных картах может быть связана с парадоксом береговой линии. 24

Он заключается в том, что длина береговой линии зависит от величины выбранного единичного отрезка. 4 В отличие от геометрических фигур, которые рисует человек, береговая линия полна неровностей и никогда не станет прямой, сколько не приближай масштаб. 2 Поэтому длина береговой линии полностью зависит от того, какую единицу измерения используют при её изучении. 2

Например, если для измерения береговой линии Великобритании взять шаг в 100 км, то её длина будет равна 2800 км. 2 Но если взять шаг в 50 км (то есть в два раза точнее учитывать все неровности линии), то длина внезапно вырастет до 3400 км. 2

Также неточностям может способствовать генерализация карт. 1 Чем больше расстояние 1 мм на карте в реальности, тем большее количество деталей упускается из виду: объекты обобщаются и выпрямляются, игнорируя изгибы. 1