Отвесные каньоны глубиной несколько сотен метров встречаются в природе из-за интенсивной глубинной эрозии и подтачивания подошв склонов русловым потоком. 3

Некоторые факторы, которые способствуют образованию каньонов:

• Геологические изменения. 5 Например, если река текла по равнине, а затем часть равнины поднялась, то угол наклона течения увеличивается, а вместе с ним и способность реки размывать породы. 5
• Окружающие природные условия. 2 Сухой и жаркий аридный климат подготавливает горные породы к размыву. 2 В таких условиях скалы крошатся на мелкие обломки, а отрывать и выносить их потоку уже несложно. 2
• Твердость горных пород. 4 В местах, где породы особенно твёрды, долины превращаются в ущелья с очень крутыми или отвесными, иногда даже нависающими склонами. 4

Один из крупнейших каньонов мира — Большой Каньон реки Колорадо в США (длина 350 км, глубина до 1600 м). 3