Несколько причин, по которым уровень загрязнения водоёмов в крупных городах выше, чем в сельской местности:

• Промышленность. 4 На территориях с хорошо развитой промышленностью объём промышленных стоков в несколько раз превышает объём бытовых. 5
• Транспорт. 1 Автомобильный транспорт приносит в водоёмы свинец, а также другие тяжёлые металлы. 1
• Энергетика. 4 Тепловые станции сбрасывают нагретую воду в открытые водоёмы, что повышает их температуру и негативно влияет на живые организмы. 4
• Коммунальные стоки. 4 Они содержат вредные химические вещества, различные микроорганизмы и мелкий бытовой мусор. 4
• Сельское хозяйство. 45 Химические удобрения и средства по борьбе с вредителями, которые используются на полях, смываются дождём в водоёмы. 45

Кроме того, в городских районах на зелёных насаждениях применяют гербициды и инсектициды, которые смываются с почвы в воду и отложения водоёмов. 1