Однозначного ответа, почему Стендаль назвал свой роман «Красное и чёрное», нет. 1

Вот некоторые версии:

• Красный — цвет торжества и победы или цвет любви, страсти, чёрный — цвет скорби и несчастья. 1
• Красный и чёрный — цвета рулетки, азартной игры, где всё зависит от воли случая (как и случилось с Жюльеном). 1
• Юрий Лотман видел в названии отсылку к цитате из романа Лоренса Стерна «Тристрам Шенди», где красный и чёрный — это противопоставление военной и духовной карьеры. 1
• По мнению ряда исследователей, оппозиция красное — чёрное символизирует то внутреннее противоречие, которое переживает герой, а также его конфликт с миром. 5 Если красный цвет — это радость, победа, красота, то чёрный цвет олицетворяет скорбь, одиночество, несчастье. 5

Сам Стендаль печатно ни разу своего выбора не прокомментировал. 4