Социальные группы могут оказывать неоднозначное влияние на развитие общества по нескольким причинам:

• Межгрупповые отношения. 1 Люди, живя и воспринимая действительность в соответствии с групповыми нормами и стандартами, вступают в конфликтные отношения с представителями других общностей и групп, имеющих иные потребности, взгляды на жизнь, возможности и ресурсы. 1
• Несоответствие статусов, прав и возможностей. 1 Например, люди могут принадлежать к группам с высоким социальным престижем, но в то же время иметь не соответствующие этой высокой социальной позиции реальные денежные доходы. 1 Такое несоответствие стимулирует высокую активность подобных слоёв населения, заставляя их оказывать воздействие на государственную власть с целью устранения подобного разрыва. 1
• Групповой эгоизм. 5 Цели группы могут достигаться за счёт ущемления интересов отдельных её членов в ущерб интересам всего общества. 5

Таким образом, влияние социальных групп на развитие общества может быть как положительным, так и отрицательным в зависимости от конкретных обстоятельств.