Несколько причин, по которым слухи имеют силу в обществе:

• Снабжение человека информацией в неопределённых и угрожающих ситуациях. 1 Слухи повышают способность ориентироваться в окружающей реальности. 1
• Уменьшение эмоционального напряжения. 2 Делясь друг с другом тревожными опасениями, люди получают эмоциональную разрядку. 1
• Поддержание групповых или классовых границ. 2 Члены определённой социальной группы при помощи слухов подчёркивают различия между собой и «чужими», что способствует формированию групповой идентичности. 2
• Выполнение функции «социального барометра». 2 Слухи выступают индикатором социального климата группы, выражают её мнение по определённому вопросу. 2
• Возможность самоутвердиться. 3 Передавая другому сведения, составляющие содержание слуха, человек поднимает себя в своих глазах и во мнении окружающих как более осведомлённый. 1