Слонята остаются под присмотром матери в течение нескольких лет, потому что они рождаются почти полностью окрепшими. 1 За долгий период в утробе матери у них крепнут кости, появляется кожный покров, они набираются сил. 1

Кроме того, слоны живут большими матриархальными семьями, и все члены стада, особенно «тётушки», участвуют в воспитании детёныша. 2 Они помогают ему учиться пользоваться хоботом, добывать еду и понимать сложные социальные связи. 2

Обычно слонята остаются под материнской опекой в течение 4–6 лет. 3 Молодые слоны начинают отделяться от семейной группы уже к 6–7 годам и окончательно изгоняются к 12–13 годам, где и становятся самостоятельными. 4